Юлиан Ляндрес (настоящая фамилия писателя и журналиста) — советский и русский писатель, сценарист, режиссер, публицист, журналист, поэт. Лауреат Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (1976). Родился в Москве 7 октября 1931 года. Его отец Семен Александрович был основателем издательского дела в Советском Союзе, соратником Николая Бухарина и Серго Орджоникидзе.
Мать Галина Николаевна преподавала в школе историю. По окончании школы Юлиан поступил в Институт востоковедения, где выучил редкие языки пушту и дари, подружился с Евгением Примаковым, будущим министром иностранных дел и главой правительства России. В 1952 году арестовали отца по обвинению в пособничестве Бухарину.
В момент, когда отец был арестован, Юлиана вызвали в ректорат и предложили отречься от собственного отца. Он отказался, за что был исключен из вуза и комсомола, а в его личном деле появилась запись: «Сын врага народа. Не уважает решение советского суда, клевещет на советскую власть». Весь следующий год он, рискуя собственной свободой, доказывал невиновность отца — писал жалобы во все инстанции. Институт окончил уже после смерти Сталина.
В 1956-м Юлиан опубликовал первую статью под псевдонимом Семенов. Поводом послужил визит в Советский Союз шаха Ирана, которого будущий писатель сопровождал в качестве переводчика.
Публиковаться Семенов начал в журнале «Огонек», в штате которого состоял журналистом. Юлиан много путешествовал по стране, выезжал в зарубежные командировки, на дрейфующие станции на Северном полюсе. После поездки в Китай выпустил книгу очерков об этой стране.
Первая книга писателя «Дипломатический агент» была написана Юлианом Семёновым в 1959 году во время пребывания в Афганистане, где он работал переводчиком с пушту и дари. Основной сюжетной линией в ней были приключения востоковеда Виткевича, являющегося дипломатом, и, кроме того, тайным агентом. Это было началом творческого пути Семёнова на ниве политико-приключенческих произведений. Реальные события, в которых он лично принимал участие, нашли отражение в повестях «49 часов 25 минут» (1960), «Уходят, чтобы вернуться» (1961), «При исполнении служебных обязанностей» (1962), «Маршрут СП-15 — Борнео» (1971), «На «козле» за волком» (1974), «Каприччиозо по-сицилийски» (1978), «Ненаписанные романы»(1990).
Произведения писателя выходили в популярных изданиях тех лет «Знамя», «Московский комсомолец», «Молодая гвардия», «Юность». В 1960 году Юлиан Семенов был принят в Союз писателей СССР.
Писатель навсегда вошел в отечественную литературу благодаря своим остросюжетным детективным повестям: «Петровка, 38», «Огарева, 6», «Противостояние», «ТАСС уполномочен заявить», роману «Майор Вихрь». Все эти произведения были экранизированы. Но самой известной стала одна из тринадцати повестей Юлиана Семенова о Штирлице — «Семнадцать мгновений весны». По воспоминаниям современников, в дни, когда по телевидению транслировался сериал, снятый по книге, пустели улицы и снижалась преступность. В середине 80-х вышло продолжение цикла о разведчике Исаеве – роман «Экспансия» в трех частях. Завершил шпионскую эпопею роман «Отчаяние», увидевший свет в 1990-м. Но ни один из них не получил такой популярности, как «Семнадцать мгновений…» Как актер Юлиан Семёнов снялся в фильмах «Будни и праздники» и «Солярис» Андрея Тарковского.
В 1986 году Юлиан Семенов избран президентом Международной ассоциации детективного и политического романа (МАДПР), начинает выходить основанный им журнал «Детектив и политика». В это же время писатель учредил первую частную газету «Совершенно секретно». В газете предавались огласке события и факты, ранее не доступные широкому читателю. Издание пользовалось огромной популярностью, журналисты, работавшие в нем, превращались в звезд медиа-пространства.
В результате деятельности созданного Юлианом Семёновым Международного комитета по возвращению русских сокровищ на родину в Россию был возвращён прах Фёдора Ивановича Шаляпина, часть библиотеки Дягилева, уникальный гобелен с изображением царской семьи из Ливадийского дворца и многие другие культурные ценности.
После внезапного инсульта, случившегося в 1990 году, писатель оказался прикованным к постели и вернуться к работе уже не смог. Юлиан Семенов умер в сентябре 1993 года в своем доме в Мухалатке (Крым). Согласно завещанию, писателя кремировали, а его прах развеяли над Черным морем.
«Бриллианты для диктатуры пролетариата»
1921 год. Молодой, но уже опытный чекист-разведчик-контрразведчик Всеволод Владимиров, он же Максим Максимович Исаев занят поисками канала утечки бриллиантов из хранилища Гохрана. Молодому чекисту Всеволоду Владимирову (он же в будущем — Исаев и Штрилиц) поручено расследование о краже драгоценных камней, предназначенных правительством революционной России на продажу.
«Испанский вариант» 
В Испании гремит гражданская война. Ян Пальма, латышский журналист, выполняя задание советской разведки, старается выкрасть чертежи самолётов «Мессершмитт». За ним идёт гестапо в лице Хагена и СД в лице Штирлица, но последний, являясь советским разведчиком, делает всё возможное, чтобы помочь Яну, тем более, что советская разведка давно заинтересована в такого рода сведениях.
«Альтернатива»
Большая часть сюжетных линий и событий романа разворачиваются на территории Королевства Югославия весной 1941 года. События охватывают период с конца марта до начала апреля 1941 года: с момента подписания премьером Югославии Цветковичем протокола акта о присоединении страны к Берлинскому пакту 1940 года до начала нацистской оккупации Югославии. Значительное внимание в романе также уделяется политическим событиям в Хорватии в аналогичный временной период: деятельности Хорватской крестьянской партии Мачека и усташей Павелича. Это время выдалось тяжёлым для Королевства Югославии, над которым нависла прямая угроза оккупации немецкими войсками. В это время в хорватский Загреб и направилась группа немецких дипломатов, среди которых был Штирлиц.
«Третья карта»
Июнь 1941 года. До вторжения Германии в СССР остались считанные дни. Опасаясь чрезмерного возвышения не знающей поражений германской армии, Гиммлер через руководителя политической разведки Шелленберга начинает операцию по дискредитации вермахта. Разменной картой в этом деле должна стать Организация украинских националистов Бандеры (ОУН), который считает, что с приходом в Украину гитлеровцев можно будет провозгласить независимое украинское государство... Вовсю оживилось антисоветское и антирусское подполье и украинские националисты. ОУН с началом вторжения должна решать вполне конкретные задачи — физическое уничтожение советских и партийных руководителей, и всех тех, кто сочувственно относился к Советской власти. Составлены тысячные списки вполне конкретных людей, с адресами и связями, разработаны планы действий по каждому такому человеку.
Для координации действий ОУН в восточные районы Польши направлена специальная группа офицеров СД (в состав которой входит и штандартенфюрер Штирлиц. У Штирлица сложнейшая задача — уточнение даты нападения на СССР, установление связи с Центром, попытки помешать планам по уничтожению советских людей, попытки внести раскол в руководство ОУН и при этом никак не раскрыть себя.
«Майор «Вихрь»
Во время Второй мировой войны, в 1944 году, Гитлер отдает приказ уничтожить все города славянской культуры, в том числе и польский Краков. Чтобы сорвать планы фашистов, на территорию врага забрасывается группа советских разведчиков под командованием майора Вихря. Однако при заброске группы возникают непредвиденные трудности — сильный ветер разметал членов группы друг от друга и затем поочерёдно каждый из них попадает в трудную, смертельно опасную ситуацию, из которой вынужден выкарабкиваться всеми возможными и невозможными усилиями и оказываться порой на грани провала и предательства. А параллельно в Краков вместе с группой сотрудников СД прибывает штандартенфюрер Штирлиц…
«Семнадцать мгновений весны»
В основу сюжета романа положены реальные события Второй мировой войны, когда немецкие представители пытались договориться с представителями западных разведок о заключении сепаратного мира (так называемая операция «Санрайз»). Действие романа разворачивается в феврале-марте 1945 года, незадолго до капитуляции Германии во Второй мировой войне. Герой романа, штандартенфюрер Макс Отто фон Штирлиц, советский разведчик, работающий в центральном аппарате СД, получает задание выяснить, кто из высших руководителей Рейха ведёт сепаратные переговоры с Западом.
«Приказано выжить»
Весна 1945 года. Дни Третьего рейха сочтены. Советский разведчик полковник Исаев по распоряжению Центра вновь возвращается в Берлин. Исаев блестяще справляется с заданием, но — такова уж судьба у разведчиков — внезапный арест, побег, тяжелейшее ранение и вынужденный переезд в Италию, а затем в Испанию на долгие месяцы разделяют его с Родиной-победительницей, с триумфом Победы своих соотечественников.
Трилогия «Экспансия» самое объемное произведение Юлиана Семёнова о советском разведчике Максиме Максимовиче Исаеве, известном всем, как штандартенфюрер СС Штирлиц.
«Экспансия— I. По лезвию бритвы»
Штирлица тяжело ранят во время штурма Берлина. Бесчувственного, но в форме полковника СС, его подбирают отступающие нацисты и, как ценного кадра, переправляют по тайным каналам в Испанию, где Штирлиц проходит долгое лечение. В Испании, Штирлиц живёт под именем доктора Брунна и приходит в себя после тяжелейшего ранения (в него попало семь пуль). Однако обстановка в мире кардинально изменилась по сравнению с той, к которой он привык. С мая 1945 года до октября 1946 года прошло больше года и, выйдя из госпиталя, узнать мир он не может. Бывшие союзники стали врагами. Уже произнесена Фултонская речь Черчилля и механизм холодной войны запущен: Коммунизм объявлен врагом Америки № 1.
Экспансия — II. Безоблачное небо Испании.
Ноябрь 1946 года. Шеф американской разведки в Испании – Пол Роумэн просит у Штирлица помощи в поиске ячейки тайной нацистской организации, раскинувшей свои сети практически по всему миру. Максим Исаев с легкостью дает согласие и отправляется в межконтинентальный полет Мадрид-Буэнос Айрес с твердым намерением сбежать из аэропорта Рио-де-Жанейро в советское посольство и наконец-то вернуться на Родину.
Экспансия — III. Аргентинское танго
Нелёгкая судьба забрасывает Штирлица еще дальше от Родины и близких, в Аргентину, где нашли приют многие вчерашние нацисты, стремящиеся к возрождению былого национального величия. Штирлицу в очередной раз придется разбираться в хитросплетениях разведывательных линий и операций, самому выступить как в роли мишени, так и наоборот. Перед читателями увлекательный рассказ о поисках советским разведчиком Максимом Максимовичем Исаевым (Штирлицем) фашистских преступников, укрывшихся в первые послевоенные годы в Латинской Америке. Штирлиц работает инструктором по горным лыжам ему удаётся выследить скрывающегося Мюллера, но арестовать его нельзя, так как он живёт под другим именем.
«Бомба для председателя»
Роман посвящён попыткам некоторых сил Западной Германии завладеть собственным ядерным оружием, с тем, чтобы вновь осуществить попытку реванша и вернуть к жизни угасающий германский нацизм. И командированный в Германию совсем с другими задачами Штирлиц-Исаев волей обстоятельств оказывается в самой гуще этих движений.
«ТАСС уполномочен заявить…»
Москва. Конец 1970-х годов. По данным контрразведки СССР сотрудники ЦРУ завербовали одного из ведущих специалистов, обладающего секретной информацией о советских поставках в дружественную нам южноафриканскую страну Нагонию. Учитывая предельно сложную обстановку в Нагонии, связанную с попытками американцев устроить государственный переворот, разоблачение вражеского резидента становится делом чести для КГБ, тем более что от успеха этой операции зависит судьба целой страны. Роман частично основан на реальных событиях — прототипом Дубова-Умного был Александр Огородник, сотрудник отдела по планированию внешнеполитических мероприятий МИД СССР. Прототипом Виталия Славина был друг Юлиана Семёнова, генерал КГБ Вячеслав Кеворков.
«Петровка, 38»
Повесть «Петровка, 38» открывает трилогию о советской милиции. Главный герой — Владислав Костенко — за время работы в Московском уголовном розыске не только становится настоящим профессионалом, опытным сыщиком, но и на деле узнаёт, что такое настоящая мужская дружба и самоотверженность. А начинается все с расследования ограбления сберкассы…
«Огарёва, 6» 
Вторая книга трилогии о работе Московского уголовного розыска. В доме 6 по улице Огарёва Москвы расположено административное здание МВД СССР. В романе встречаются уже знакомые по первому произведению о буднях МУРа «Петровка 38» сыщики Садчиков и Костенко. Им предстоит расследовать и раскрыть крупные хищения социалистической собственности на Пятигорской ювелирной фабрике и убийства в трёх разных регионах Советского Союза.
«Противостояние»
Роман «Противостояние» третья часть цикла, начатого произведениями «Петровка, 38» и «Огарёва, 6». Главный герой романа — полковник милиции Костенко, в результате расследования убийства выходит на след особо опасного преступника — бывшего солдата Красной армии Николая Кротова, в 1941 году перешедшего на сторону врага, впоследствии — фашистского агента и диверсанта.
«Тайна Кутузовского проспекта» 
«Тайна Кутузовского проспекта» — последняя книга Юлиана Семёнова. 11 декабря 1981 года в собственной квартире на Кутузовском проспекте была убита Заслуженная артистка РСФСР Зоя Федорова. Расследование убийства поручается спецгруппе Угро МВД СССР, куда вошли полковники В. Я. Павлов, У. Р. Савицкий и В. Р. Костенко. Однако следственные мероприятия неожиданно сворачиваются: 27 января 1982 года министр внутренних дел Н. А. Щёлоков отдаёт приказ расформировать спецгруппу и вернуть её членов в их подразделения. Вскоре после этого Павлова переводят в Узбекистан, Савицкого — в Ригу, а Костенко — на Камчатку. Такой поворот событий наводит Костенко на мысль: «Все, кто был завязан на деле Фёдоровой, отчего-то неугодны в Москве».