И хотя у автора было много серьезных книг, настоящая слава закрепилась за Сименоном, как за писателем детективного жанра. 
    Будущий писатель родился 13 февраля 1903 года, в бельгийском городе Льеж в семье скромного служащего страховой компании. Семья была религиозной, и мать хотела, чтобы ее сын стал  священником. 
     В доме у Сименонов часто снимали комнаты иностранные студенты, среди которых были выходцы из России. Они и познакомили юношу с литературой, увлекли его русской классикой. Будучи уже известным писателем, отвечая на вопросы журналистов, Сименон называл русских классиков Гоголя, Достоевского, Чехова своими учителями. Он говорил, что именно они внушили ему любовь к маленькому человеку, сочувствие к униженным и оскорбленным, заставили задуматься над природой преступления и наказания, научили заглядывать на дно человеческих душ. 
    Начальное образование Жорж получил в приходской школе. Закончив ее, он поступает в колледж Сен-Сервэ. Но жизнь в семье с каждым днем становится все тяжелее. Прихварывает отец. И тогда пятнадцатилетний Сименон принимает важное решение: он оставляет колледж за год до окончания и начинает работать, чтобы помочь родным добиться материальной независимости. Сначала он поступает учеником к кондитеру, но вскоре с радостью переходит продавцом в книжную лавку. Через месяц хозяин увольняет его, так как он не может стерпеть, что какой-то юнец знает французскую литературу лучше, чем он. Расстроенный Сименон снова ищет заработок и находит его в местной газете. Главный редактор Демарто ставит Жоржа в отдел происшествий. Так совершилось в корне изменившее всю жизнь Сименона посвящение вчерашнего школьника в журналисты. 
    14 ноября 1919 года появляется первый юмористический рассказ Сименона  «Идея гения», за ним следуют «Муж, убивший свою жену», «На Арнском мосту» и др. Первые произведения еще очень слабые и незрелые. В 1921 году на Сименона обрушивается тяжелое горе: умирает отец. Кончина отца побуждает юношу к быстрым действиям, он досрочно в течение 18 месяцев отбывает воинскую повинность, покидает Льеж. 
   В 1922 году Сименон переезжает с молодой женой в Париж, где регулярно публикует (под псевдонимами) в различных периодических изданиях около 200 авантюрно-приключенческих рассказов и даже небольших романов, которые не приносят ему литературной известности, но позволяют безбедно жить. На литературные гонорары молодой писатель покупает большой катер, поселяется на нем вместе с женой и плавает по Франции, не прекращая писать рассказы и очерки. 
    В 1929 году в романе «Петерс-Латыш» впервые появился комиссар Мегрэ. Успех этого персонажа побуждает автора предложить издателю Фейару серию книг, объединенных новым героем. 1931—1933 годах выходят девятнадцать романов о Мегрэ. Эти книги сразу же приобрели мировую известность. Их переводят на иностранные языки, неоднократно переиздают в разных странах. Став знаменитым, Сименон в 30-е годы помимо большого количества романов публикует репортажи, очерки, навеянные его многочисленными путешествиями по всему миру. 
    С 1934 по 1939 год Сименон не выпускает книг о Мегрэ. Он начинает писать серьезные прозаические произведения. Эти книги имели не меньший успех, чем его детективы. Но вскоре он, по настойчивой просьбе читателей, возвращает комиссара Мегрэ. 
   Вторая мировая война застала писателя во Франции. Летом 1939 года он поселился с женой и родившимся в апреле первенцем в небольшом селении неподалеку от Ля-Рошеля. По возрасту Сименон не подлежал призыву в армию, но при этом он помогает французским партизанам и бельгийским беженцам. В ту мрачную пору творчество Сименона было формой протеста против фашизма. 
   После войны Сименон уезжает в США, где находится до 1955 года, переменив несколько мест жительства в различных штатах. За эти годы он разводится с женой, женится вторично, становится отцом еще троих детей. В 1955 году писатель возвращается в Европу и до конца дней поселяется в Швейцарии. 
    В феврале 1973 года, в день своего семидесятилетия, Жорж Сименон объявил миру, что прекращает писать, ибо это требовало огромного напряжения, а сил у него уже не хватало. Однако он не прекратил работать, лишь сменил «рабочий инструмент». Начиная с 17 сентября 1973 года по декабрь 1979 года он почти ежедневно по нескольку часов подряд диктовал на магнитофонную ленту свои воспоминания. Эти записи и легли в основу цикла «Я диктую». 
    Жорж Сименон скончался в 1989 году и оставил обширное наследство. Общий тираж его книг составляет более чем полмиллиарда экземпляров, вышедших почти на 60 языках мира.